來源： 茅臺(tái)時(shí)空
答案是宋代。
“香漫九州溢四海，依然好酒數(shù)茅臺(tái)?！泵┡_(tái)酒以產(chǎn)地得名，地因產(chǎn)酒而興旺，地名與酒名相互浸潤(rùn)融而為一。
茅臺(tái)鎮(zhèn)位于大婁山脈一處低洼地帶的馬鞍山斜坡上，赤水河自西向東繞鎮(zhèn)半圈，在鎮(zhèn)頭打轉(zhuǎn)，形成一處寬闊深邃的回水沱，再調(diào)頭北下，沿鐵蛇蛉流經(jīng)習(xí)水縣、赤水市，在四川省合江縣匯入長(zhǎng)江。
歷史上，茅臺(tái)鎮(zhèn)名稱有不同的稱謂，都因?yàn)榫唧w的實(shí)物而得名。
茅臺(tái)鎮(zhèn)最早的名字叫馬桑灣，因?yàn)槌嗨訓(xùn)|岸長(zhǎng)滿馬桑樹得名。后面又叫四方井，是因?yàn)槭谰尤蕬堰@塊土地上的原住民濮人在位于赤水河?xùn)|岸的部落，砌了一口四方形的水井。
到了宋代才叫茅臺(tái)。赤水河畔的濮人在河邊，修筑了一個(gè)很寬大的高臺(tái)，作為祭祀祖先神靈的圣地，時(shí)間久了，祭臺(tái)長(zhǎng)滿茅草，當(dāng)?shù)厝朔Q之為茅草臺(tái)，后來簡(jiǎn)稱為茅臺(tái)。
元朝以后，州縣以下設(shè)寨、村、坪、部，故叫茅臺(tái)村。
后來，茅臺(tái)鎮(zhèn)還有過半邊橋、云鼓鎮(zhèn)、益鎮(zhèn)等諸多名稱，但最終卻因?yàn)槊┡_(tái)二字深入人心，成為了今天的茅臺(tái)鎮(zhèn)。
濮人善釀酒世所公認(rèn)，徐霞客《粵西游日記》記載：“主人出‘茅濾酒’勸客?！睆目脊懦鐾廖奈锓治?，茅臺(tái)地區(qū)在商周時(shí)期就有了釀酒業(yè)。
不過由于茅臺(tái)地區(qū)曾經(jīng)歷數(shù)次戰(zhàn)爭(zhēng)，茅臺(tái)鎮(zhèn)就數(shù)次毀于戰(zhàn)火，所以不能明確茅臺(tái)酒釀造方法始于何時(shí)。
“蜀鹽走貴州，秦商聚茅臺(tái)”，隨著鹽業(yè)在清代的興隆，作為川鹽入黔的集散地，貴州省三分之二的食鹽由茅臺(tái)鎮(zhèn)起程轉(zhuǎn)運(yùn)全省各地，茅臺(tái)鎮(zhèn)也因此成為黔北重要交通口岸、繁華集鎮(zhèn)，茅臺(tái)地區(qū)的商業(yè)繁榮也帶動(dòng)促進(jìn)了茅臺(tái)酒的恢復(fù)與發(fā)展。
據(jù)《遵義府志》記載：“茅臺(tái)酒，仁懷城西茅臺(tái)村制酒，黔省稱第一……茅臺(tái)燒房不下二十家，所費(fèi)山糧不下二萬石”。清光緒年間，“茅春、茅臺(tái)燒春、回沙茅臺(tái)”已遠(yuǎn)銷諸省，“家唯儲(chǔ)酒賣，船只載鹽多”，成為那一時(shí)期茅臺(tái)繁忙景象的歷史寫照。